Tratamiento urgente en laringitis aguda.

Introducción

La laringitis aguda supone una causa frecuente de obstrucción aguda de las vías aéreas superiores en la edad pediátrica, siendo un motivo de consulta urgente habitual.

Es un síndrome caracterizado por la presencia de un grado variable de tos perruna o metálica, afonía, estridor y dificultad respiratoria. Estos síntomas son derivados de la presencia de un edema subglótico. Dicho edema, ese que produce diferentes grados de obstrucción laríngea, lo que va a dar lugar a los síntomas anteriores. La disnea moderada o grave en el paciente pediátrico, independientemente de su etiología, supone un reto para el Médico de Urgencias y Emergencias, llegando a ser una situación estresante y compleja. Sin embargo, en el caso de una laringitis aguda, un reconocimiento inicial de los síntomas y una instauración precoz del tratamiento urgente va a permitir al clínico un buen control y resolución de la situación. Desde Femcex, queremos facilitar este reconocimiento inmediato en la sintomatología para, en definitiva, pasar de una situación compleja a una situación controlada.

Laringitis aguda, ¿Siempre es vírica?

En la mayoría de los casos la etiología de la laringitis aguda en edad pediátrica es viral, siendo los virus parainfluenza 1 y 2 los agentes causales más habituales, así como el virus parainfluenza 2, virus respiratorio sincitial (VRS), virus influenza A y B, adenovirus y el sarampión. Dada esta etiología, queda justificado el carácter estacional que presenta la enfermedad con una mayor incidencia en los meses de invierno. La laringitis aguda bacteriana es muy poco frecuente. No obstante, vamos a encontrar otro tipo de laringitis aguda no infecciosa, conocida como laringitis o crup espasmódicos, en la cual la clínica aparece de forma brusca, generalmente sin fiebre, y presenta un carácter autolimitado. La etiología se desconoce, aunque se ha relacionado con una hiperactividad de las vías aéreas a estímulos inespecíficos tales como estrés, reflujo gastroesofágico o atipia.

¿Cómo llega ¨típicamente el paciente?

Como en anteriores ocasiones, pongámonos en situación. Bien en nuestro Centro de salud, Ambulancia medicalizada o en un Box de Urgencias hospitalarias, habitualmente por la noche, vamos a encontrarnos a un/a niño/a con una edad entre los 3 meses y los 3 años, en la mayoría de las ocasiones, con sus padres muy preocupados porque ¨mi hijo ha estado con un resfriado común y ahora tiene tos rara y se asfixia¨. Nada más lejos de la realidad, la tríada típica en la laringitis aguda es:

• Estridor inspiratorio: Producido por la vibración del aire al pasar por el espacio subglótico que se encuentra con un diámetro disminuido debido al edema laríngeo. (nota: en algunos casos, puede oírse desde una sala contigua, a gran distancia del paciente).
• Tos ronca o perruna: Precede normalmente al anterior, recuerda a una tos de perro o al sonido que emiten las focas. Signo muy específico de esta entidad.
• Afonía: Desde el inicio de la clínica el paciente va a presentar afonía. En lactantes, la afonía se identifica con un cambio en el tono del llanto habitual referido por los padres.

Cabe mencionar que la mayoría de los niños presentan afonía y tos perruna incluso sin evidencia de obstrucción respiratoria. Otros síntomas acompañantes van a ser: Fiebre, no siempre presente y dificultad respiratoria en diferentes niveles de gravedad, pudiendo presentar tiraje supraesternal, intercostal y subcostal, así como un aumento de la frecuencia respiratoria.